Hülkenberg faz acordo multianual com Audi e corre pela Sauber na temporada 2025 da F1

A Sauber rapidamente desembaralhou as peças do quebra-cabeça no mercado de pilotos da Fórmula 1. Minutos depois do anúncio da Haas, a equipe anunciou a chegada de Nico Hülkenberg para a próxima temporada da Fórmula 1 em contrato multinanual. Com isso, o alemão vai também acelerar com a Audi, que entra no grid da categoria em 2026.

Atualmente na Haas, o piloto de 36 anos vai se reencontrar com a equipe que defendeu na temporada 2023 e falou do desafio de ajudar a comandar um novo projeto na categoria.

“Estou voltando para a equipe que defendi em 2013 e tenho boas memórias do espírito do time na Suíça. A chance de competir pela Audi é algo muito especial. Quando montadoras alemãs entram na F1 com tanta determinação, é uma oportunidade única. Representar uma fábrica desse tamanho e um carro com unidade de potência feita na Alemanhã é uma honra para mim”, afirmou.

Hülkenberg vai defender inicialmente a Sauber, que está em processo de transformação no grid. A partir de 2026, a equipe vai correr com o nome de Audi. A montadora alemã assumiu as operações e vai estrear no grid com unidade de potência própria, sendo comandada por Andreas Seidl, ex-chefe da McLaren. Resta saber, porém, quem entre Valtteri Bottas e Guanyu Zhou, atual dupla de pilotos, vai abrir vaga no grid para o próximo campeonato.

▶️ Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GP2
▶️ Conheça o canal do GRANDE PRÊMIO na Twitch clicando aqui!

Seidl, aliás, também comentou sobre a chegada de Hülkenberg em 2025. O dirigente já trabalhou com o alemão em 2015, na Mundial de Endurance (WEC), quando venceram as 24 Horas de Le Mans pela Porsche. Agora, uma década depois, se reencontram em novo desafio.

“Estamos felizes em receber o Nico aqui em Hinwil a partir de 2025 para competir na Fórmula 1. Com sua velocidade, experiência e comprometimento, será uma parte importante na transformação da nossa equipe e do projeto da Audi”, declarou.

“Desde o começo, houve um grande interesse mútuo em construir algo a longo prazo. Nico possui uma forte personalidade e seus pensamentos, em nível profissional, vão nos ajudar a evoluir e desenvolver o carro”, acrescentou o dirigente.

Nico Hülkenberg mostrou-se um piloto promissor desde o início da carreira, com títulos na Fórmula BMW ADAC, Fórmula 3 Euro Series e A1GP entre 2005 e 2008. Na temporada 2009, correu na GP2 — atual Fórmula 2 — e novamente garantiu o triunfo, além da promoção para a F1 em 2010, com a Williams.

No primeiro ano na F1, sofreu com a adaptação e marcou apenas 22 pontos, mas a surpreendente pole no GP do Brasil garantiu um grande momento. O alemão, porém, perdeu a vaga para Pastor Maldonado e foi para a Force India — atual Aston Martin —, onde correu em duas oportunidades: 2012 e entre 2014 e 2016.

‘Hulk’, como é conhecido, ainda passou pela Sauber em 2013 e correu pela Renault entre 2017 e 2019. Depois de perder a vaga no grid, fez raras aparições substituindo Lance Stroll e Sergio Pérez quando foram diagnosticados com Covid-19, em 2020, e no lugar de Sebastian Vettel nas duas primeiras corridas 2022. O retorno definitivo ao grid aconteceu apenas em 2023, com a Haas.

Apesar de frequente no grid e consistente, o piloto alemão nunca foi ao pódio na Fórmula 1. A melhor posição de Nico foi o quarto lugar, conquistado três vezes: Bélgica-2012, pela Force India, Coreia do Sul-2013, pela Sauber, e Bélgica-2016, novamente pela equipe indiana. Com 208 largadas completas na categoria, Hülkenberg igualou Andrea De Cesaris como piloto com mais corridas sem uma vitória sequer.

A Fórmula 1 retorna de 3 a 5 de maio para a disputa do GP de Miami, o primeiro de três que acontecem nos Estados Unidos na temporada 2024.

🏁 O GRANDE PRÊMIO agora está no Comunidades WhatsApp. Clique aqui para participar e receber as notícias da Fórmula 1 direto no seu celular! Acesse as versões em espanhol e português-PT do GRANDE PRÊMIO, além dos parceiros Nosso Palestra e Teleguiado.